Schaduwkruid / Dikkemanskruid (Pachysandra)

Pachysandra is een wintergroene bodembedekkende plant die het uitzonderlijk goed doet op donkere plekken. Ze staan het liefst op een plekje in de schaduw, of eventueel halfschaduw, en zullen daar dan ook prima groeien. Eventueel de ochtendzon wordt wel verdragen maar tijdens de middag heeft het schaduwkruid liever geen direct zonlicht. Het ras ‘Green Sheen’ vormt hierop een uitzondering, deze kan wel directe zon verdragen.
Meestal wordt het schaduwkruid gebruikt als bodembedekker onder bomen of struiken en hier zullen ze gemakkelijk uitgroeien tot een dicht tapijt waar zaadonkruiden geen kans meer krijgen. Pachysandra maakt ondergrondse uitlopers die, direct naast de plant, naar boven komen om een nieuwe stengel met bladeren te maken. Deze stengels worden ongeveer 20 cm hoog en zijn het hele jaar door groen.

De bloei van het schaduwkruid is roomwit en iets geurend. De trosjes met kleine bloempjes verschijnen in het voorjaar aan de plant, zo rond maart/april. Bij een mooie nazomer kan het wel eens zijn dat er nog wat trosjes als bonus aan de plant verschijnen, dat is dan niet zo talrijk als in het voorjaar. Ze staan midden in de krans van donkergroene blaadje boven in de plant en vallen dus best goed op in het voorjaar, een sierlijk gezicht.

Schaduwkruid staat, zoals de naam al doet vermoeden, het liefst op een donkerder standplaats. De grond mag eigenlijk niet helemaal uitdrogen tijdens een warme periode, daar heeft het schaduwkruid een hekel aan. Het zijn per slot van rekening bosbewoners.
De grondsoort is niet direct van belang, ze zullen het overal wel doen. De voorkeur gaat uit naar een niet kalkhoudende grondsoort, misschien zelfs wel een beetje een zure grond. Hierin kunnen we makkelijk wat helpen, geef af en toe wat tuinturf in de winter tussen de planten en laat het herfstblad tussen de Pachysandra liggen. Dat laatste scheelt ook nog een hoop werk.

De Pachysandra is een veelgebruikte bodembedekkende vaste plant. Ze heeft eigenschappen waar we als tuinliefhebber erg blij mee zijn, ze groeit namelijk op plekken waar veel andere planten het niet zullen doen. Daarnaast is ze wintergroen en onderhoudsarm met een leuke bloei op de koop toe.